W czasie II wojny światowej walczył na niemieckim froncie i był jeńcem w amerykańskim obozie. Böll był związany z Grupą 47 – kołem pisarzy zachodnioniemieckich, austriackich i szwajcarskich, połączonych wspólnym protestem przeciwko faszyzmowi, postulujących literaturę zaangażowaną
społecznie. Kluczowym wątkiem twórczości pisarza był rozrachunek z przeszłością i współczesnością Niemiec. W 1972 r. zdobył Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury.
W latach 1971-74 był przewodniczącym międzynarodowego Pen Clubu. W Polsce opublikowano m.in. "Zwierzenia klowna", autobiograficzną powieść "Kim wreszcie ten chłopak ma zostać", opowiadanie "Utracona cześć Katarzyny Blum".
Zobacz także:
